CAPITALE & LAVORO

Superare la scarsa produttività degli investimenti

ITALIA
ROMANO ROBERTO,

Quando analizziamo la crisi economica internazionale, e quella italiana in particolare, tendiamo a neutralizzare le differenze. Più o meno la denuncia tipo è: la crisi economica e sociale dell'Italia è imputabile alle politiche restrittive europee, che puntano alla riduzione dello stato sociale, dei salari e in generale dell'intervento pubblico. Questa generalizzazione non solo è sbagliata, ma impedisce la ricerca di soluzioni adeguate alla particolare crisi italiana. Infatti, la crisi economica italiana è molto diversa da quella media europea. Per questo occorre un'azione straordinaria, cioè un progetto di transizione. Mettiamo in fila alcuni (nodi che occorre non dimenticare se si vuole adottare dei provvedimenti coerenti per la crescita e lo sviluppo del paese:
1) l'Italia cresce meno della media dei paesi europei da oltre 15 anni, con un cumulato di minore crescita del Pil pari a oltre 150 miliardi;
2) gli investimenti delle imprese italiane sono del 50% meno produttivi delle imprese europee;
3) il salario medio italiano è significativamente più basso della media europea (area euro), ma nell contempo il costo del lavoro, che è un indicatore di prezzo e non di competitività, è in forte crescita;
4) la produzione ad alto contenuto tecnologico delle imprese italiane è più bassa del 75% di quella media delle imprese europee;
5) la spesa pubblica italiana primaria è la più bassa tra tutti i paesi europei.
Molti sostengono che un aumento della domanda potrebbe risolvere una parte dei problemi del paese, ma la domanda è fatta da consumi e investimenti. Quale è la domanda che si vuole sostenere? Questo snodo non è irrilevante, e condiziona le proposte di tutte le politiche di crescita e di sviluppo. È bene ricordare che la domanda di consumi italiani, come per la maggior parte dei paesi a capitalismo maturo, non è una domanda in espansione, ma di sostituzione. Difficile credere che un aumento del reddito possa determinare una crescita del Pil. Semmai il problema dei salari e dei redditi deve essere collocato dentro uno scenario più ampio di politica economica e di giustizia-diritti presi sul serio (Einaudi). L'aumento della domanda dal lato dei consumi ben poco può fare per la crescita del paese, mentre può fare molto per il benessere dei lavoratori e dei cittadini.
Si tratta, insomma, di redistribuire il reddito disponibile in percentuali diverse da quelle attuali. Per traguardare una situazione almeno pari a quella del 1995, occorre riallocare 50 miliardi di euro. Questo è un obbiettivo sociale, non un obiettivo per la crescita economica.
Per la crescita economica sono molto più importanti gli investimenti e l'innovazione, ma qui iniziano i problemi più gravi. Se gli investimenti italiani sono del 50% meno produttivi di quelli europei, la crescita del Pil legata agli investimenti è esattamente pari alla metà di quella europea, senza contare il più basso effetto moltiplicatore keynesiano implicito. L'esito non deve sorprendere. Infatti, tutta la componente ad alta tecnologia, anche quella legata alle tecnologie per la produzione di energia rinnovabile, è sostanzialmente importata. Stante l'attuale specializzazione produttiva del paese, la domanda di investimenti delle imprese italiane è soddisfatta via importazioni. L'esempio più eclatante è quello dei pannelli solari: su 100 pannelli installati, 98 sono importati, 1 è prodotto da una impresa estera in Italia e 1 è realizzato da una impresa italiana. La stessa cosa si può dire per molti dei beni e servizi ad alto contenuto tecnologico, dalla cura, all'ambiente e via discorrendo.
Ma a livello europeo e internazionale sono proprio gli investimenti nella green economy e nell'alta tecnologia a crescere in misura doppia rispetto agli investimenti per la produzione «meccanica». Il difetto dell'Italia è proprio quello di avere una struttura produttiva del tutto inadeguata per affrontare i settori emergenti. Quindi occorre un intervento diretto per modificare la struttura dell'offerta dei beni e servizi del paese. Si potrebbe intanto differenziare gli stimoli pubblici agli investimenti. Per esempio, gli stimoli pubblici potrebbero essere concessi solo per i progetti ad alto contenuto tecnologico generati dalle imprese, cioè non importati dall'estero, meglio ancora se la cassa depositi e prestiti industrializzasse la ricerca e sviluppo pubblica.
Una via difficile, ma occorre molta attenzione nelle proposte per uscire dalla crisi. La domanda è un insieme complesso di attività, di cui quella da consumo è la meno rilevante. Il paese esce dalla crisi se «rompe» il vincolo di struttura produttiva, che vale una minore crescita del Pil rispetto all'Europa per oltre 150 miliardi di euro. Questa è l'unica via per aumentare i salari, creare le condizioni per un lavoro buono dei giovani, agganciare il nuovo paradigma tecnologico e crescere quanto fanno altri paesi.

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