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IRLANDA/DUBLINO. Una vecchia ballata dublinese recita più o meno così: «Ricchi erano i padroni, a Dublino nel 1913, e i poveri schiavi / Le donne al lavoro, i figli affamati; ma poi venne Larkin... / La voce dei lavoratori, la voce della giustizia... / Li incitò alla rivolta e diede loro coraggio... / Per otto mesi abbiamo lottato e sofferto la fame /...

. Secondo quel monumento della civiltà inglese che è il Dictionary of National Biography, un giorno fu chiesto al filosofo britannico Gilbert Ryle se mai si dilettasse con la lettura dei romanzi. Il fiero oppositore del dualismo cartesiano, con nettezza ebbe a rispondere: «certo che li leggo: tutti e sei, ogni anno». Nel ridurre il canone...

GB. A quarant'anni dal suo suicidio, la profezia fatta alla propria agente letteraria prima di darsi la morte sembra finalmente avverarsi: «sarò molto più famoso da morto». Si tratta di Bryan Stanley Johnson, poeta, narratore, drammaturgo, documentarista e giornalista impegnato, la cui parabola artistica si compie nell'Inghilterra postbellica...

ITALIA. «And you dare to call me a terrorist, while you look down your gun...». È un famoso verso della ballata dedicata a Joe McDonnell, giovane volontario dell'Ira, morto durante lo sciopero della fame del 1981: «e osate chiamarmi terrorista, mentre siete voi a puntare il fucile... avete terrorizzato la mia gente, avete governato con pugno di...

USA. In questi tempi di «liberalizzazione forzata» di autori classici quali Yeats, Scott Fitzgerald, Joyce, e tra poco Gertrude Stein, si sente spesso parlare di piccole (ri)scoperte letterarie all'interno di canoni che si credevano sondati e scandagliati in lungo e in largo. Sono operazioni che non sempre coincidono con un reale ritorno di...

ITALIA. «Si voltò di scatto, in preda al panico. Una sirena della polizia aveva squarciato all'improvviso la calma apparente di quella domenica pomeriggio (...) Alle loro spalle, sbucati fuori chissà da dove, c'erano quattro uomini in abiti civili e inequivocabili sembianze da poliziotti. Poi fu solo il buio. La prima pallottola la raggiunse al...

ITALIA. Se il sapere enciclopedico delle Summae medievali, se le geometrie filosofiche e l'infaticabile ricerca delle cause prime e ultime, se le smagate descrizioni dell'esistente sognate da chimeriche avanguardie letterarie si avvolgessero su se stesse in un vortice che trascina tutto all'interno di un buco nero, di un magma acqueo, o forse -...

USA. L'apertura verso l'Altro, come verso il proprio doppio, in senso artaudiano, è un tendere verso la nostra maschera, il nostro «sostituto» - un Altro che negandosi si sottrae al confronto, ma solo allo scopo di sorprenderci violentemente alle spalle e, con crudeltà teatrale, sacrificarci alla sua stessa negazione. Per Robert Louis...

IRLANDA. Sono giorni frementi e di rinnovato fervore per il repubblicanesimo irlandese, in parte deluso dagli scarsi risultati ottenuti dallo Sinn Féin di Gerry Adams e Martin McGuinness in termini di giustizia e uguaglianza dei diritti civili in Irlanda del Nord. Delle tante promesse del processo di pace - di cui molte, purtroppo, ancora in...

USA. Commentando il tocco magistrale con cui John Donne ci tuffa nel vivo della sua poesia in maniera diretta, esplosiva, già a partire dal primo verso, senza preamboli o fronzoli, Virginia Woolf spiega: «alle prime parole ti attraversa una scossa: percezioni, in precedenza ovattate e intorpidite, prendono vita con un fremito». Sembra parlare,...

IRLANDA. Nella sua analisi marxista del libro più complesso della letteratura mondiale, Spurgeon Thompson confessa: «Mi piacerebbe ricordare un'era in cui sapevamo meno cose su Finnegans Wake. Se possibile, mi piacerebbe recuperare quel senso di straniamento misto a libertà interpretativa che avevamo a contatto col testo». Straniamento e libertà:...

GB/SCOZIA. «Tutti noi siamo archivi ambulanti dell'inconfessabile, sepolcri imbiancati che nascondono le loro vere pulsioni parlando del tempo o di scarpe... siamo addestrati a nascondere le vite che sognamo». Il sogno, la realtà: narrazioni. Roba da romanzi, intrecci fittizi, bugie - uno dei significati del termine story. Per John Burnside, una...

ITALIA. Quando il 20 aprile del 1912 si spegne a Londra Bram Stoker, padre del vampiro più famoso nella storia della letteratura mondiale, i giornali del mondo anglofono quasi non se ne accorgono. Sono troppo impegnati a ricostruire e analizzare la grande tragedia del Titanic occorsa cinque giorni prima. Il risultato? La morte dell'inventore del...

ITALIA. Cos'è un fantasma? Un fantasma è chi svanisce «nell'impalpabilità attraverso la morte, attraverso l'assenza, attraverso un cambiamento di modi». A suggerirlo è Stephen Dedalus, accerchiato da un accolita di necrofili letterati nel nono capitolo di Ulisse, mentre è intento a cimentarsi con la famosa e spettrale teoria shakespeariana. Ma la...

ITALIA. «La tesi di laurea non esiste praticamente più... grave è che si addottorino nelle università molte più persone di quanto per ora il sistema accademico può assorbire, con il risultato che molti dottori, scoraggiati dall'assenza di prospettive, tornano a fare, ottenuto il dottorato, il lavoro che avrebbero fatto con la laurea specialistica...

IRLANDA. È opinione diffusa, o forse è soltanto un luogo comune efficace e convincente, il fatto che il novel - il romanzo nato nell'Inghilterra della prima metà del XVIII secolo, come espressione di una classe borghese sempre più al centro dell'ordinamento sociale - annoveri tra i suoi maggiori esponenti un certo numero di autori irlandesi. Da...

ITALIA. Siamo a Dublino, nel 1904, è un tardo pomeriggio quasi estivo: giovedì 16 giugno, un giorno tra storia e finzione. Per la storia, o meglio per la cronaca, James Joyce incontra Nora Barnacle, la futura compagna di una vita. Si recano a braccetto nella zona di Ringsend, a sud del fiume Liffey, e come veniamo a sapere dall'epistolario, in...

IRLANDA. LIBRI: JANE WILDE, FIABE E LEGGENDE D'IRLANDA, STAMPA ALTERNATIVA, PP. 304, EURO 20Nel cimitero protestante di Mount Jerome a Dublino, che nel 1920 si aprì generosamente ad ospitare anche cittadini cattolici, purché defunti, si erge una piccola stele in memoria di quella che fu, per l'Irlanda, una coppia del tutto inusuale: i coniugi...

USA/BOSTON. È da poco scoccata la mezzanotte. Il luogo è la prigione di Charlestown, a Boston, in America. La data è il 23 di agosto del 1927. Prima che passino trenta minuti, il braccio della morte del penitenziario avrà già visto, per ben due volte, i segni di un forte calo di corrente. Mezzanotte e mezza. I corpi dei due anarchici...

ITALIA. LIBRI: RICCARDO MICHELUCCI, STORIA DEL CONFLITTO ANGLO-IRLANDESE, ODOYA EDIZIONI, PP. 285, EURO 18«La razza irlandese, se non si mischia col sangue anglo-sassone, è debole, ignorante, emotiva... Mescoliamo le razze, importiamo gli inglesi in Irlanda». Non sono parole di uno spietato monarca Plantageneto o dell'anti-irlandese Oliver...